当店のこだわり

そんな声が、中洲の夜には今も響きます。深夜にもかかわらず、行列ができるのはもう当たり前。餃子とラーメンで締める常連客たちの背中を見送る店内で、鍋を振るうのは二代目店主・山肩政剛。独学で腕を磨き続け、四半世紀以上、変わらぬ味を守り抜いてきました。

王餃子のルーツは、1964年、福岡での創業にさかのぼります。
その原点はさらに遡り、1957年。広島で創業者の父が一人の台湾人料理人・王さんの屋台を訪れたことがきっかけでした。何度も足を運び、王さんの味に魅了された父は、教えを請い、屋台仕込みの餃子とラーメンを広島で広めました。その味はやがて親戚に受け継がれ、現在も広島の老舗として愛されています。
父は「福岡ならこの味が通用するかもしれない」と思い、東京行きを断念して中洲の地へ。しかし、当初はとんこつラーメンが主流の博多では、広島仕込みの醤油ラーメンはなかなか受け入れられず、苦戦が続きました。ところが、時代とともに博多にも他県からの来客が増えると、ラーメンや餃子の魅力がじわじわと広がり、締めの店としての地位を確立。中華の一品料理を減らし、ラーメンと餃子に特化したことで、今のスタイルが出来上がりました。

現店主・政剛は、もともと東京の大学に進学し、家業を継ぐつもりはなかったと語ります。しかし、25歳のときに父から戻ってきてほしいと頼まれ、店に立つことを決意。料理の経験が全くない中、昔ながらの職人たちに混ざり、誰にも教わらずにひたすら鍋と向き合う日々が続きました。
「提案しても『やりたいならお前がやれ』って突き放されて。でも意地で毎日やり続けて、ある日『手伝おうか？』って声をかけられたときは、本当に嬉しかったです」

味の進化は続きます。常連客の一言で、餃子の野菜から出た旨味たっぷりの汁をラーメンのスープに活用するようになり、十年前には麺も製麺所から自家製へ。今もなお、先代の教えと日々の工夫が重なり、唯一無二の味を生み出しています。

王餃子　二代目店主　山肩政剛